Tem um grande âmbito dinâmico e todos os tipos de stacato e legato podem ser executados. Na orquestra faz uma boa fusão tímbrica com as trompas. È também usado como instrumento solista ou como instrumento mais grave do grupo das madeiras. O fagote aparece indicado em várias obras de Schutz entre as quais as Sinfonias Sacras de 1629. Vivaldi escreveu um grande número de concertos para fagote solo ou em conjunto com outros instrumentos solistas. Mozart e Weber também escreveram concertos para fagote.

Actualmente existem dois instrumentos da família do fagote: o contrafagote e o fagotilho. O contrafagote é composto por metal ou madeira e metal, o seu tubo tem o dobro do comprimento do fagote. Este instrumento produz sons uma oitava abaixo do fagote, por esta razão é o instrumento mais grave da orquestra. O fagotilho, não é mais do que um pequeno fagote que afina em Fá. Este instrumento é utilizado por jovens estudantes, cujo tamanho do corpo e das mãos é demasiado pequeno para o fagote.